Однако сама организация выборов может сыграть для страны гораздо более важную роль, чем их результаты. Президент Белоруссии Александр Лукашенко, уже прозванный последним диктатором Европы, ведет двойную игру, стремясь поддерживать дружеские отношения как с Россией, так и с Западом, для которого залогом их налаживания является всего лишь более приемлемая, чем обычно, организация выборов.

По европейским понятиям, организовать в Белоруссии честные и свободные выборы невозможно уже в силу того, что в стране отсутствует свободная пресса. Но этого никто от Белоруссии и не требует. А вот в качестве награды за верное направление политического развития предлагаются хорошие отношения с западным миром. Все, что надлежит сделать «батьке», сводится к привлечению западных наблюдателей, «допуску» в парламент кого-то из оппозиции и сдержанной реакции на возможные выступления противников.

Первый шаг глава государства уже сделал. Даже мне, объявленному персоной нон грата, без проблем предоставили визу для участия в миссии наблюдателей ОБСЕ.

Самое внушительное представительство в составе миссии было по-прежнему у России, однако среди ее членов были также представители стран ЕС и США. В позапрошлую субботу Лукашенко заявил, что ждет от наблюдателей только одного — признания демократичности выборов.

Заигрывающий с Западом «батька» понял, что, делая ставку на одну единственную карту, он не сможет сохранить за собой власть. Отношения с Россией, традиционно являющейся самым близким партнером Белоруссии, становятся все прохладней. Новое удорожание газа грозит в зимний период заморозить если не все население, то некоторые предприятия.

Экономика Белоруссии зависит от ее восточного соседа, но зависимость эта односторонняя. Повышение цен на сырье и отказ от прямого дотирования подтачивает фундамент экономического чуда Лукашенко. Это и в самом деле можно считать настоящим чудом, поскольку экономика Белоруссии напоминает корову, которая выпивает молока больше, чем дает.

Годами россияне оплачивали из своих карманов хорошую жизнь белорусов, требуя от них взамен лишь безграничную лояльность. Затеянная Лукашенко игра вокруг передачи «Газпрому» своих газопроводов и отказ в приватизации крупнейших предприятий связанному с российской политикой капиталу, свидетельствует об определенной непокорности воле старшего брата.

Кажется, западные страны заглотили наживку. На уровне Евросоюза уже звучат разговоры о новой белорусской политике. Однако не стоит забывать об осторожности. Лукашенко пошел на эти шаги совсем не потому, что ему понравился Запад, а потому, что сейчас это выгодно — в обмен на лояльность можно выжать из России более приемлемую цену на газ. Именно по этой причине Европе следует твердо сохранять курс на 12 условий налаживания отношений, из которых выполнено только одно — освобождение политических заключенных.

Некоторые подвижки наблюдаются и в отношении выборов, хотя они, конечно, не являются честными и свободными. Многие политики от оппозиции не были зарегистрированы в качестве кандидатов, при этом избирательные комиссии были составлены преимущественно из лояльных властям лиц.

В то же время оппозиционные партии сейчас слабее, чем когда-либо прежде, и представляющие их кандидаты не смогли бы пройти в парламент, даже если бы выборы были честными. Поэтому в Белоруссии вполне возможна парадоксальная ситуация, когда для подтверждения демократичности голосования его результаты необходимо фальсифицировать. На самом деле в Белоруссии демократии не существует, а диктатура желает лишь упрочить свои позиции.