С юных лет Сергея Исакова больше всего интересовала история, но учиться он поступил на отделение русского языка и литературы Тартуского университета. Интерес же к истории остался. Может быть, поэтому он занимается именно историей литературы, историей культуры.

Сергей Геннадиевич, что для вас значит Тартуский университет?

Тартуский университет для меня все: я его выпускник, я в нем работаю — страшно сказать — более полувека. Своей жизни без университета я уже не представляю, и я очень рад, что оказался именно в этом университете — здесь всегда царила атмосфера духовности, настоящей науки, когда халтура недопустима, когда главное — поиски истины.

Чему были посвящены ваши первые научные работы?

Литературному обществу «Арзамас» и его связям с декабристами. Моим научным руководителем был Юрий Михайлович Лотман. Я был фактически его первым дипломником. Потом я занимался изучением русско-эстонских литературных и культурных связей, у меня есть довольно много работ на основе архивных разысканий по истории печати. Последние 15-20 лет занимаюсь изу­чением русской культуры в Эстонии, истории русских в Эстонии.

10 октября в Тартуском университете открывается выставка, приуроченная к вашему 75-летию.

В экспозиции будут представлены мои книги. Все-таки у меня вышло десять книг. Мною составлены антологии, учебные пособия, напечатаны статьи на разных языках, в том числе и на таких, на которых я даже читать не умею. Например, у меня довольно много работ на японском языке.

Ваша тема — русская культура в Эстонии. Что здесь может быть интересным для японцев?

Японцы — такая странная нация, которая интересуется абсолютно всем. Как-то меня попросил о встрече один японский исследователь из университета Хиросимы. Выяснилось, что он занимается историей народного образования в Прибалтике и его заинтересовали русские школы.

Потом он привлек меня к довольно большому научному проекту, посвященному национальным меньшинствам Эстонии. Как следствие в японских журналах появился ряд моих статей о русских в Эстонии. Я побывал в Киото, выступал в тамошнем университете с лекциями.

Сфера ваших интересов — русские общественные и культурные организации, которые действовали в Эстонии во времена первой рес­публики. Если сравнить русскую общину тогда и сейчас, то что можно сказать об этих двух культурных феноменах?

Мне представляется, что в ту пору культурная жизнь русских была более оживленной, несравнимо более активной и разнообразной. Этому есть свое объяснение. Тогда в Эстонии, хотя русских было много меньше, чем сейчас, был очень силен слой русской интеллигенции, во многом определяющий культурную жизнь русских в Эстонии.

Сейчас такой интеллигентской элиты, к сожалению, нет. Тогдашние русские очень серьезно относились к сохранению своего идентитета. Для них очень важно было остаться русскими в чужом национальном окружении. Современных русских — не скажу, что всех — это очень мало волнует. Отсюда и такая пассивность в общественной, культурной жизни.

Как вы относитесь к частичному переходу русских школ на эстонский язык обучения?

Я это отнюдь не приветствую. Когда я был членом парламента, то мне пришлось четыре года воевать с этой идеей. Знание эстонского языка и эстонской культуры необходимо, но тот путь, который избран, мне представляется неверным и даже во многом опасным, потому что он готовит людей, которые не будут ощущать своей принадлежности ни к одной культуре. Появление такой группы людей меня откровенно пугает.

Как решалась проблема обучения эстонскому языку в довоенное время?

В первой Эстонской рес­публике существовали государственные гимназии с русским языком обучения. Преподавание эстонского языка было поставлено очень хорошо. Кроме того, люди жили в эстонском окружении и уже с детских лет общались с эстонскими сверстниками, приобщаясь таким образом к языку.

Чем занимаются ваши дети?

Мои дети пошли не по моим стопам. Дочка — преподаватель музыки. Кстати, очень много читает. По своему литературному читательскому кругозору вряд ли уступит студенткам-филологиням. Ну а сын пошел по части техники.

То, о чем вам мечталось в начале вашего жизненного пути, осуществилось?

Я всегда хотел стать исследователем, человеком, имеющим отношение к науке. Ну что ж, моя мечта сбылась, и я счастлив.

Сергей Геннадиевич Исаков

• Родился 8 октября 1931 года.

• Профессор филологии Тартуского университета, автор книг и монографий, посвященных по большей части русско-эстонским литературным связям.

• Исследователь русской литературы и культуры в Эстонии.

• Разыскивает и вводит в оборот забытые имена русских общественных и культурных деятелей, связанных с Эстонией.