В пятницу представители бельгийских ВВС передадут французским коллегам санкционированную миссию охраны воздушного пространства стран Балтии. Французские военные летчики будут патрулировать небо Балтии на четырех сверхзвуковых реактивных истребителях Mirage 2000.

Французы выдвигают к своим заграничным миссиям высокие требования безопасности и оперативных возможностей, поэтому в Литву прибывает рекордной большой контингент - целых 120 военных.

Как сообщил BNS командующий Базой ВВС в Зокняй полковник Аудронис Навицкас, французы даже перенимают охрану над частью аэродрома, где будут дислоцированы их истребители, и привезут сторожевых собак. Обычно периметр так называемой зоны быстрого реагирования, где дислоцируются контингенты стран НАТО, охраняют литовские военные.

В пятницу в 11 часов Зокняй начнется официальная церемония передачи миссии охраны воздушного пространства французам. Они переймут миссию у бельгийских военных летчиков. Планируется, что бельгийские истребители F-16 покинут Литву на выходных.

Бельгия была первой, кто прислал в Зокняй своих летчиков и самолеты после вступления в НАТО Литвы, Латвии и Эстонии 31 марта 2004 года. Сегодня состоится 11-ая ротация союзников в странах Балтии. Два бельгийских истребителя прибыли в Зокняй в минувшие выходные, а два - в четверг.

Во исполнение решений Североатлантического совета, для участия в миссии воздушной полиции в небе над Литвой, Латвией и Эстонией, на базе ВВС Литвы в Зокняй с конца марта 2004 дислоцируются экипажи стран НАТО со своими истребителями. По три месяца отдежурили пилоты и обслуживающий персонал ВВС Бельгии, Дании, Великобритании, Норвегии, Нидерландов, Германии, США и Польши.

В этом году турецкий контингент был первым, отдежурившим не три, а четыре месяца. Такая же продолжительность миссии сохранится и в дальнейшем. На смену туркам прибыли бельгийцы. С апреля по июль 2007 года балтийское небо будут патрулировать представители ВВС Франции, а с августа 2007 года - военные летчики Румынии.

Находившийся с визитом в Литве в ноябре этого года генеральный секретарь НАТО Яап де Хооп Схеффер заявил, что Санкционированная НАТО миссия патрулирования воздушного пространства стран Балтии продлится и после 2007 года, когда закончится срок договора союзников о ротации ВВС в этой миссии.

В этом году министры обороны трех стран Балтии попросили союзников по НАТО о том, чтобы временное решение о миссии воздушной полиции стало бы долгосрочным, а сроки самой миссии были продлены до 2018 года, когда страны Балтии могли бы позволить себе приобрести истребители.